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Friesenbrücke über die Ems: Aus 30 Millionen Euro wurden 277 Millionen
Friesenbrücke: Aus 30 Millionen Euro wurden 277 Millionen Euro
Weener/Westoverledingen. Die Friesenbrücke über die Ems verbindet die ostfriesischen Kommunen Weener und Westoverledingen und ist ein wichtiger Bestandteil der Bahnstrecke zwischen Leer und Groningen in den Niederlanden. Nach der Kollision mit dem Frachtschiff „Emsmoon“ am 3. Dezember 2015 war die rund 335 Meter lange Eisenbahnbrücke nicht mehr nutzbar. Der Bund der Steuerzahler Deutschland kritisiert nun die Entwicklung von Kosten und Bauzeit beim Ersatzneubau.
Unfall machte wichtige Verbindung unpassierbar
In der Nacht zum 3. Dezember 2015 kollidierte das Frachtschiff „Emsmoon“ mit der Friesenbrücke. Die Eisenbahnklappbrücke wurde dabei so schwer beschädigt, dass sie anschließend nicht mehr genutzt werden konnte.
Die Folgen waren weitreichend. Die Friesenbrücke ist Bestandteil der Bahnstrecke zwischen Leer und Groningen und damit eine wichtige Verbindung zwischen Deutschland und den Niederlanden. Gleichzeitig stellt sie eine bedeutende Querungsmöglichkeit für Fußgänger und Radfahrer dar.
Insbesondere für den Fahrradtourismus sowie für die Menschen in der Region bedeutete der Ausfall erhebliche Einschränkungen. Die nächste Möglichkeit, die Ems zu Fuß oder mit dem Fahrrad zu überqueren, liegt rund zehn Kilometer entfernt.
Ursprünglich waren rund 30 Millionen Euro vorgesehen
Nach dem Unfall plante die Deutsche Bahn als Eigentümerin der Friesenbrücke zunächst einen konstruktiv optimierten Ersatz der bisherigen Klappbrücke. Damit sollte die Bahnverbindung vergleichsweise schnell wiederhergestellt werden.
Nach damaligen Planungen wurde von einer Bauzeit von rund fünf Jahren ausgegangen. Die Wiederinbetriebnahme war für 2021 vorgesehen. Die Kosten wurden zunächst auf etwa 30 Millionen Euro geschätzt.
Nach Darstellung des Bundes der Steuerzahler änderte sich diese Planung jedoch grundlegend.
Land, Kommunen und Werft forderten größere Durchfahrtsbreite
Das Land Niedersachsen, die anliegenden Kommunen und eine große, an der Ems ansässige Werft setzten sich für eine deutlich größere Durchfahrtsbreite für Schiffe ein.
Statt der bisherigen 25 Meter sollte die neue Brücke eine Durchfahrtsbreite von 56 Metern ermöglichen. Dafür wurde eine neuartige Konstruktion als Hub-Drehbrücke ins Spiel gebracht.
Hintergrund waren unter anderem die Einschränkungen bei Schiffsüberführungen der Werft. Bei der bisherigen Brücke musste der mittlere Brückenteil bei entsprechenden Überführungen mit einem Schiffskran ausgehoben und anschließend wieder eingesetzt werden. Dadurch konnte die Brücke teilweise bis zu drei Tage für den Verkehr gesperrt werden.
Nach Angaben des Bundes der Steuerzahler hätte allerdings auch der ursprünglich geplante 1:1‑Ersatz konstruktiv so optimiert werden können, dass sich die Sperrzeit auf etwa einen Tag reduziert.
Entscheidung für die Hub-Drehbrücke
Mitte 2017 entschied sich das Bundesverkehrsministerium für die Hub-Drehbrücke. Das Land Niedersachsen sagte gleichzeitig eine Beteiligung an den zusätzlichen Kosten zu.
Zu diesem Zeitpunkt wurden die Kosten für die neue Konstruktion auf rund 50 Millionen Euro geschätzt. Die Inbetriebnahme war nun für 2024 vorgesehen.
Der Bund der Steuerzahler kritisiert insbesondere, dass nach seiner Darstellung zuvor keine Wirtschaftlichkeitsrechnung für unterschiedliche Brückenvarianten vorgelegen habe. Die Entscheidung für die aufwendigere Konstruktion sei vielmehr politisch getroffen worden.
Kosten steigen auf 66 und anschließend 96 Millionen Euro
Im April 2018 teilte die Deutsche Bahn mit, dass bei der geplanten Hub-Drehbrücke auch die vorhandenen Vorlandbrücken nicht weiter genutzt werden könnten. Deshalb mussten auch diese Bereiche neu gebaut werden.
Die Kostenprognose stieg dadurch auf 66 Millionen Euro.
Nur einen Monat später folgte bereits die nächste deutliche Erhöhung. Die Deutsche Bahn veranschlagte die Kosten nun auf 96 Millionen Euro. Dabei wurden unter anderem Risiken im Zusammenhang mit dem aufwendigen Planungs- und Genehmigungsverfahren berücksichtigt.
Der Ersatz der Friesenbrücke entwickelte sich damit zunehmend zu einem kompletten Neubauprojekt.
Bauarbeiten beginnen erst 2021
Die umfangreichen Planungs- und Genehmigungsverfahren führten dazu, dass die Bauarbeiten erst im Sommer 2021 beginnen konnten.
Auch die Kostenprognose stieg weiter an. Nach Angaben des Bundes der Steuerzahler wurden zunächst 125 Millionen Euro im Jahr 2021, anschließend 210 Millionen Euro im Jahr 2022 und schließlich 277 Millionen Euro im Jahr 2024 veranschlagt.
Als Gründe für die Kostensteigerungen wurden unter anderem gestiegene Material- und Personalkosten genannt.
Der Bund der Steuerzahler sieht allerdings auch einen Zusammenhang mit der außergewöhnlichen Konstruktion. Mit der neuen Friesenbrücke entstand eine europaweit einzigartige Hub-Drehbrücke. Dadurch habe man beim Bau technisch Neuland betreten.
Neue Friesenbrücke seit 2025 für Fußgänger und Radfahrer geöffnet
Eine erste wichtige Etappe wurde im September 2025 erreicht. Nach fast zehn Jahren war die neue Friesenbrücke wieder für Fußgänger und Radfahrer nutzbar.
Für den Bahnverkehr dauerte die Wiederherstellung noch länger. Die Freigabe für Züge ist nach der aktuellen Planung für Herbst 2026 vorgesehen.
Damit könnte die wichtige Bahnverbindung zwischen Leer und Groningen nach fast elf Jahren wieder vollständig hergestellt werden.
Kritik des Bundes der Steuerzahler
Der Bund der Steuerzahler Deutschland stellt bei seiner Kritik insbesondere die Entwicklung von Kosten, Bauzeit und Planung in den Mittelpunkt. Nach seiner Darstellung hätte ein deutlich günstigerer und schneller umsetzbarer Ersatz der ursprünglichen Klappbrücke zur Verfügung gestanden.
Aus den zunächst veranschlagten rund 30 Millionen Euro für einen 1:1‑Ersatz wurde eine Kostenprognose von zuletzt 277 Millionen Euro für die neue Hub-Drehbrücke.
Der Fall Friesenbrücke zeigt damit eindrucksvoll, wie stark sich Kosten und Zeitplan eines Infrastrukturprojekts verändern können, wenn sich die ursprüngliche Planung grundlegend ändert.
Beitragsbild: Ingo Tonsor @LeserECHO
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