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Landkreis Leer: Bezahlkarte ersetzt Bargeld für Geflüchtete
Landkreis Leer führt Bezahlkarte für Geflüchtete ein
Im Jahr 2024 setzt der Landkreis Leer eine wegweisende Neuerung um: Die Einführung der Bezahlkarte für geflüchtete Menschen. Diese Maßnahme, die auf einer bundesweiten Gesetzesvorlage basiert, richtet sich an Asylsuchende, die sich weniger als drei Jahre in Deutschland aufhalten. Im Landkreis Leer betrifft dies derzeit 890 Personen, die künftig mit einer Bezahlkarte statt mit Bargeld ihre Einkäufe tätigen können.
Pilotprojekt in Uplengen
Um die Einführung möglichst reibungslos zu gestalten, plant die Kreisverwaltung zunächst einen Testlauf in der Gemeinde Uplengen. Dieser wird gestartet, sobald die technischen Voraussetzungen geschaffen sind. Die gesammelten Erfahrungen aus der Pilotphase sollen als Grundlage für die flächendeckende Umsetzung im gesamten Landkreis dienen.
Hintergrund zur Bezahlkarte
Geflüchtete, die in Deutschland Schutz suchen und ihren Lebensunterhalt nicht eigenständig sichern können, haben Anspruch auf Leistungen nach dem Asylbewerberleistungsgesetz. Diese Leistungen wurden bisher in Form von Sachleistungen, Bargeld oder Wertgutscheinen erbracht. Mit der Bezahlkarte steht nun eine weitere Option zur Verfügung.
Das Konzept der Bezahlkarte ermöglicht es, das vorgesehene Guthaben direkt darauf zu laden. Ein wesentlicher Vorteil der Karte ist die Begrenzung der Nutzung auf das Inland. Dadurch wird gewährleistet, dass die Mittel ausschließlich für das Leben der Geflüchteten in Deutschland verwendet werden. Eine missbräuchliche Nutzung, etwa für Zahlungen an Schlepper oder Überweisungen in Herkunftsländer, wird somit unterbunden.
Wichtiger Schritt für mehr Kontrolle und Transparenz
Die Einführung der Bezahlkarte stellt einen wichtigen Schritt in Richtung Effizienz und Transparenz dar. Sie ermöglicht eine gezielte Verwendung der bereitgestellten Gelder und bietet den geflüchteten Menschen gleichzeitig eine praktische und moderne Form der finanziellen Unterstützung.
Mit dem Jahreswechsel beginnt für den Landkreis Leer damit eine neue Phase im Umgang mit den Leistungen für Asylsuchende, die das Potenzial hat, als Vorbild für andere Regionen zu dienen.
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Bezahlkarte für Geflüchtete: Eine neue Form der Unterstützung
Seit dem 16. Mai 2024 können Geflüchtete in Deutschland ihre finanziellen Leistungen über eine sogenannte Bezahlkarte erhalten. Diese Änderung des Asylbewerberleistungsgesetzes wurde nach intensiven Beratungen auf Bundesebene eingeführt und soll die Unterstützung für Geflüchtete effizienter und kontrollierbarer gestalten.
Was ist die Bezahlkarte?
Die Bezahlkarte ist eine neue Form der Unterstützung für Asylsuchende, die sich nicht selbst versorgen können. Das Guthaben, das ihnen nach dem Asylbewerberleistungsgesetz zusteht, wird direkt auf diese Karte gebucht. Damit können ihre Einkäufe bargeldlos abgewickelt werden – eine Alternative zu den bisherigen Formen der Unterstützung wie Sachleistungen, Bargeld oder Wertgutscheinen.
Ein entscheidender Vorteil der Bezahlkarte: Das Guthaben kann ausschließlich im Inland genutzt werden. So wird sichergestellt, dass die finanziellen Mittel direkt für den Lebensunterhalt in Deutschland verwendet werden. Eine missbräuchliche Verwendung, etwa für Zahlungen an Schlepper oder Überweisungen ins Herkunftsland, wird dadurch unterbunden.
Gesetzliche Grundlage und Hintergrund
Die Einführung der Bezahlkarte basiert auf einer Änderung des Asylbewerberleistungsgesetzes, die am 1. März 2024 von der Bundesregierung beschlossen wurde. Der Bundestag verabschiedete die Reform am 12. April 2024 , und der Bundesrat stimmte am 26. April 2024 zu. Mit dem Inkrafttreten der Gesetzesänderung am 16. Mai 2024 wurde die Bezahlkarte offiziell als Leistungsform anerkannt.
Zuvor waren die Unterstützungsformen davon abhängig, ob Geflüchtete in Gemeinschaftsunterkünften oder privat untergebracht waren. Mit der neuen Regelung erhalten Länder und Kommunen mehr Spielraum, wie sie die Leistungen erbringen können.
Gestaltung und Nutzung durch die Länder
Die konkrete Ausgestaltung der Bezahlkarte liegt in der Verantwortung der einzelnen Bundesländer. Dabei haben sie sich auf Mindeststandards geeinigt, um die Einführung einheitlich und rechtssicher zu gestalten.
Die zuständigen Behörden entscheiden über den Betrag, der auf die Karten gebucht wird, sowie über die Abhebemöglichkeiten. Auch Sonderfälle, wie beispielsweise Geflüchtete mit eigenem Einkommen oder BAföG, können individuell geregelt werden. In solchen Situationen können Leistungen weiterhin auf ein Girokonto überwiesen werden.
Vorteile der Bezahlkarte
Neben der Beschränkung der Nutzung auf das Inland bietet die Bezahlkarte weitere Vorteile:
- Effizienz : Die Karten sind einfacher zu verwalten als Bargeldzahlungen. Städte und Gemeinden müssen lediglich Beträge buchen, statt Bargeld auszuhändigen.
- Flexibilität : Die Behörden können die Höhe der Zahlungen an lokale und individuelle Bedürfnisse anpassen.
- Sicherheit : Die Bezahlkarte bietet Schutz vor missbräuchlicher Verwendung der Gelder.
Mit der Einführung der Bezahlkarte setzt Deutschland einen weiteren Schritt, um die Unterstützung von Geflüchteten fair und transparent zu gestalten. Gleichzeitig bietet das System Kommunen und Länder mehr Flexibilität und reduziert den Verwaltungsaufwand.
Die Bezahlkarte zeigt, wie innovative Lösungen soziale Unterstützung effizienter und zielgerichteter machen können – ein Fortschritt für alle realisiert.
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Leer: Dr.-vom-Bruch-Brücke während des Gallimarktes gesperrt
Dr.-vom-Bruch-Brücke in Leer während des Gallimarktes gesperrt
Wartungsarbeiten im Brückenkeller: Auch Fußgänger und Radfahrer müssen zwei Tage lang ausweichen
Im Zusammenhang mit der Straßensperrung zum diesjährigen Gallimarkt in Leer wird die Dr.-vom-Bruch-Brücke, auch Rathausbrücke genannt, für mehrere Tage vollständig für den Kraftfahrzeugverkehr gesperrt.
Die Sperrung gilt von Mittwoch, 14. Oktober 2026, bis einschließlich Dienstag, 20. Oktober 2026. Die verkehrsbehördliche Anordnung erfolgt gemäß § 45 Straßenverkehrs-Ordnung (StVO).
Wartungsarbeiten werden mit der Sperrung verbunden
Die ohnehin erforderliche Sperrung während des Gallimarktes wird gleichzeitig genutzt, um im Brückenkeller der Dr.-vom-Bruch-Brücke notwendige Instandsetzungs- und Wartungsarbeiten durchzuführen.
Für diese Arbeiten muss die Brückenklappe geöffnet werden. Deshalb kommt es an zwei Tagen zu einer zusätzlichen Einschränkung: Am Montag, 19. Oktober, und Dienstag, 20. Oktober 2026, ist die Rathausbrücke jeweils von 8 Uhr bis 16.15 Uhr auch für Fußgänger und Radfahrer vollständig gesperrt.
Damit müssen in diesem Zeitraum nicht nur Autofahrer, sondern auch Radfahrer und Fußgänger auf eine andere Verbindung ausweichen.
Umleitungen für Auto, Fahrrad und zu Fuß
Für den Kraftfahrzeugverkehr wird eine Umleitung eingerichtet. Sie führt über:
Groninger Straße – An der Seeschleuse – Sägemühlenstraße – Nessestraße.
Fußgänger und Radfahrer werden während der zusätzlichen Sperrzeiten über die Nessebrücke geführt.
Für den Schiffsverkehr hat die Sperrung dagegen keine Auswirkungen: Boote und Schiffe können die Brückendurchfahrt während des gesamten Zeitraums uneingeschränkt nutzen.
Die verkehrsbehördlichen Maßnahmen treten mit der Anbringung beziehungsweise Aufstellung der entsprechenden Verkehrszeichen in Kraft.
Für Verkehrsteilnehmer bedeutet die Sperrung insbesondere während des Gallimarktes und der anschließenden Wartungsarbeiten, dass im Bereich der Innenstadt mit Umwegen und möglichen Behinderungen gerechnet werden muss.
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Friesenbrücke in Weener eröffnet: Wunderline zwischen Groningen und Leer fährt wieder
Friesenbrücke in Weener eröffnet: Wunderline verbindet Leer und Groningen wieder
Weener. Nach fast elf Jahren Unterbrechung ist die Friesenbrücke über die Ems wieder für den Bahnverkehr freigegeben. Mit einer Sonderfahrt wurde am Donnerstag, 1. Oktober 2026, die neue Verbindung zwischen Groningen und Leer offiziell eröffnet. Ab Montag, 5. Oktober, sollen die regulären Personenzüge wieder grenzüberschreitend verkehren.
Die Wiedereröffnung markiert einen wichtigen Schritt für die sogenannte Wunderline zwischen Groningen, Leer und künftig Bremen. Die rund 173 Kilometer lange Verbindung soll die Niederlande und Deutschland besser miteinander verknüpfen und insbesondere für Pendler, Studierende, Arbeitnehmer und Touristen eine wichtige grenzüberschreitende Verbindung darstellen.
Stephan Christ: „Nach fast elf Jahren ist die Friesenbrücke endlich fertig“
Zur Eröffnung äußerte sich Stephan Christ, verkehrspolitischer Sprecher der Grünen-Landtagsfraktion, erfreut über die Wiederaufnahme des Zugverkehrs.
Christ bezeichnete die Fertigstellung nach fast elf Jahren als wichtigen Schritt. Damit sei die Strecke für den internationalen Zugverkehr zwischen den Niederlanden und Deutschland wieder befahrbar. Der Zerstörung der alten Brücke durch einen Frachter im Dezember 2015 sei eine jahrelange Unterbrechung mit mehreren Verzögerungen gefolgt.
Umso größer sei die Freude darüber, dass die Wunderline nun wieder durchgängig fahren könne.
Besonders hob Christ auch die neue Bedeutung der Brücke für den Fuß- und Radverkehr hervor. Dieser werde nicht mehr lediglich geduldet, sondern habe nun offiziell einen eigenen Platz auf der Brücke. Neben der Bahntrasse befindet sich ein 2,5 Meter breiter Fuß- und Radweg. Das Land Niedersachsen habe dessen Bau mit mehr als sechs Millionen Euro gefördert.
Gleichzeitig richtet Christ den Blick bereits auf die nächste Aufgabe. Nun sei der Bund am Zug. Die Strecke zwischen Oldenburg und Leer müsse ausgebaut werden, damit die Züge wie geplant künftig bis Bremen durchfahren könnten.

Tammo Lenger: „Ein echter Meilenstein für die Region“
Auch Tammo Lenger, Fraktionsvorsitzender der Grünen-Kreistagsfraktion Leer, bezeichnet die Wiedereröffnung als bedeutenden Tag für die Region.
Für die Menschen vor Ort sei die Freigabe ein echter Meilenstein. Über zehn Jahre hätten Anwohner und Pendler mit Umwegen, Ersatzverkehren und Unsicherheit leben müssen.
Ursprünglich war die Wiederaufnahme des Zugverkehrs bereits für Ende 2024 vorgesehen. Die Eröffnung wurde jedoch mehrfach verschoben. Umso wichtiger sei es nun, dass dieses Kapitel abgeschlossen werden könne.
Lenger betont zudem die europäische Bedeutung der Verbindung. Die Wiedereröffnung sei ein wichtiges Zeichen für Europa, weil die Bahnstrecke Menschen und Regionen über die deutsch-niederländische Grenze hinweg miteinander verbinde.
Bahnhof Ihrhove wieder in Betrieb
Mit der Wiederaufnahme der Verbindung gibt es eine weitere wichtige Neuerung für die Region: Der Bahnhof Ihrhove wird nach mehr als fünf Jahrzehnten wieder als Halt genutzt. Nach Angaben von Lenger stärkt dies den ländlichen Raum spürbar.
Gleichzeitig sieht er weiteren Handlungsbedarf. Der Bahnhof in Ihrhove müsse zusätzlich an den RE15 in Richtung Münster angebunden werden.
Die Reaktivierung des Bahnhofs Ihrhove gehört zu den Maßnahmen im Zuge der Wiederaufnahme des grenzüberschreitenden Bahnverkehrs. Auch der Bahnhof Bunde wurde für die neue Verbindung reaktiviert.
Friesenbrücke nach Unfall 2015 komplett neu gebaut
Die neue Friesenbrücke war notwendig geworden, nachdem das Frachtschiff „Emsmoon“ am 3. Dezember 2015 mit der damaligen Klappbrücke kollidiert und diese schwer beschädigt hatte. Der Bahnverkehr zwischen Leer und Groningen war daraufhin für fast elf Jahre unterbrochen.
Die neue Konstruktion ist eine technisch aufwendige Hub-Drehbrücke und gilt als größte Eisenbahn-Hub-Drehbrücke Europas. Neben der Bahnstrecke verfügt sie über den neuen Fuß- und Radweg sowie eine separate Dienst- und Rettungsroute.
Für Fußgänger und Radfahrer war die neue Brücke bereits im September 2025 freigegeben worden. Seit dem 1. Oktober 2026 ist nun auch die wichtige Bahnverbindung wieder hergestellt.
Regulärer Zugverkehr startet am 5. Oktober
Die offizielle Eröffnung erfolgte zunächst mit einer Sonderfahrt. Ab Montag, 5. Oktober 2026, sollen wieder reguläre Personenzüge zwischen Groningen und Leer verkehren.
Damit ist ein entscheidender Abschnitt der Wunderline abgeschlossen. Für einen vollständigen Ausbau der Verbindung bis Bremen sind jedoch weitere Maßnahmen erforderlich.
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Silvia Sinning begeistert in Jemgum: Songpoetin sorgt für Standing Ovations
Songpoetin Silvia Sinning begeistert Publikum im Bürgerhaus Jemgum
Jemgum. Am Samstag, 26. September, wurde das Bürgerhaus Jemgum zum Schauplatz eines besonderen Konzertabends. Um 19.30 Uhr füllte sich der Saal zusehends mit Besucherinnen und Besuchern im Alter von etwa acht bis 80 Jahren. Das Interesse war so groß, dass kurzfristig noch Stühle für drei zusätzliche Reihen aufgestellt werden mussten.
Im Mittelpunkt des Abends stand die Songpoetin Silvia Sinning aus Leer, die zahlreiche selbst getextete und komponierte Lieder aus ihrem umfangreichen Repertoire präsentierte.
Musikalische Vielfalt ohne Schubladen
Rund eineinhalb Stunden lang nahm Silvia Sinning ihr Publikum mit auf eine musikalische Reise. Dabei begleitete sie sich selbst am Klavier, an der Gitarre und am Saxofon.
Angekündigt war das Konzert als „stilistische Vielfalt auf hohem Niveau“. Tatsächlich erwies sich das Programm als musikalisches Crossover, das sich kaum in eine bestimmte Schublade einordnen lässt.
So präsentierte Sinning unter anderem einen Reggae auf Plattdeutsch sowie einen Folk-Song mit einem Bossa-Nova-Zwischenteil auf Portugiesisch. Ein weiteres Stück verband Pop, Rock und Latin und setzte sich inhaltlich mit dem Frieden und den Grundwerten unseres Grundgesetzes auseinander.
Die musikalische Bandbreite kam beim Publikum sichtbar gut an. Bei mehreren Liedern gab es bereits während des Vortrags Szenenapplaus. Teilweise stimmten die Konzertbesucher sogar direkt in die Refrains ein.
Überraschungsgäste sorgen für zusätzlichen Klang
Für eine besondere Überraschung sorgten weitere Musiker, die im Verlauf des Konzerts auf die Bühne kamen. Ingo Arndt unterstützte das Konzert an den Congas und am Cajón, während Markus Schoormann den E‑Bass übernahm.
Zusätzlich stieß der Friedens- und Freiheitschor aus Leer dazu. Gemeinsam präsentierten die Musiker zwei Hymnen, mit denen sie das Publikum ebenfalls begeisterten.
Aus dem ursprünglich als Soloauftritt angekündigten Konzert wurde damit zeitweise ein musikalisches Zusammenspiel aus Songpoetin, Band und Chor.
Standing Ovations für Silvia Sinning und ihre Mitstreiter
Am Ende belohnte das Publikum die Künstler mit lang anhaltendem Applaus und Standing Ovations. Nach einer schwungvollen und einer besinnlichen Zugabe verabschiedete sich Silvia Sinning gemeinsam mit den Musikern und dem Chor von den Konzertbesuchern.
Doch auch nach dem letzten Ton war der Abend noch nicht vorbei. Im Anschluss an das Konzert entwickelte sich ein reger Austausch über das musikalische Erlebnis und die verschiedenen Facetten des Abends.
Weiteres Konzert in Leer geplant
Wer Silvia Sinning erneut live erleben möchte, soll dazu bereits im Januar 2026 Gelegenheit bekommen. Ein ähnliches Konzert ist im Musikatelier von Silvia Sinning in Leer geplant.
Der Konzertabend im Bürgerhaus Jemgum hat dabei gezeigt, dass selbst komponierte Musik, unterschiedliche Stilrichtungen und mehrsprachige Texte ein Publikum über Generationen hinweg erreichen können.
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